展爷在旁边听渔郎这么一说，心里直点头，暗自琢磨：“这渔郎看着不起眼，口气可不小，还这么仗义，愿意出钱帮人，真是太难得了。”展爷赶紧走上前，对周老说：“周老丈，您别犯嘀咕。渔哥既然这么说了，肯定不会食言。您要是不信，我给您作保，咋样？”渔郎把展爷上上下下打量了一番，然后对周老说：“老丈，您听见了吧？这位公子爷看着就不像是说假话的人。咱们就说好了，明天中午午时，您一定在那边断桥亭子等我，可千万别过了午时。”说着，渔郎从腰里掏出一锭五两的银子，托在手上说：“老丈，这是一锭银子，您先拿着，买点吃的穿的。您这一身湿衣服，也不好走路。我船上有干净衣服，您先换上。等明天中午见了银子，咱们再把衣服换回来，您看行不？”周老头感激得连连道谢。
渔郎转身冲小船一招手，小船就划到岸边了。他拿了干净衣服让周老换上，把湿衣服扔到船上，一拱手说：“老丈，回见了。明天中午可一定别迟到。”说完，他纵身一跳，就上了小船，小船晃晃悠悠地朝着远处划走了。周老紧紧攥着那五两银子，向周围的人作了个揖，说：“多谢各位关照，我先走了。”说完，就往北去了。
展爷悄悄地跟在周老后面，瞅着没人了，就喊了一声：“老丈，明天中午可千万别失信。要是渔哥拿不出银子，有我呢，保证让您重新开起茶楼。”周老回过身来道谢：“多谢公子爷关照。明天我肯定不会失信的。”展爷说：“这就对了。回见。”说完，展爷赶紧转身，直奔五柳居。见到随行的人，展爷吩咐他们带着马匹回店里歇着，还说：“我碰上知己，有人邀请，今天就不回去了。你们明天中午午时，到断桥亭来接我。”随从赶忙答应。
展爷转身就往中天竺去了。到了那儿，先租了间客店住下，又打听清楚郑家楼的位置，就打算去摸摸情况。没走多远，就看见一座高楼，楼上茶幌子飘着呢。走近一看，匾额上一边写着“兴隆斋”，一边写着“郑家楼”。展爷就进了茶铺。
茶肆巧探，言语间暗藏玄机
展爷一进茶铺，就看见柜堂的竹椅上坐着一个人。这人戴着折巾，穿着华丽的大氅，一只手撑着膝盖，一只手搭在柜台上。再看他的脸，瘦巴巴的，尖嘴猴腮，眯缝着一双眼，两个耳朵支棱着。这人见展爷看他，赶紧站起来拱手说：“爷，您是要吃茶啊？楼上又清静又宽敞，您请楼上坐。”展爷也拱手回礼，说：“好啊，好啊。”然后就扶着栏杆，慢悠悠地上了楼。
到了楼上一看，一溜五间房，特别宽敞。展爷找了个座位坐下。茶博士赶紧过来，用抹布擦了擦桌子。他也没先问展爷要吃茶还是喝酒，先到那边端过来一个方盘，上面盖着纱罩。打开一看，里面是四碟精致的茶果，四碟小菜，看着特别干净整齐。茶博士把盘子放好，这才问：“爷，您是吃茶，还是喝酒，或者是会客啊？”展爷说：“不会客，我就想喝杯茶。”
茶博士一听，从那边摘下一个水牌，递给展爷，说：“爷，您看看想喝啥茶？”展爷接过水牌，没着急点茶，先问茶博士：“你叫啥名字啊？”茶博士说：“小人的名字，反正就是‘三槐’‘四槐’之类的，要是客官喜欢，叫‘七槐’‘八槐’也行。”展爷说：“少了不好，多了也不好，我看就叫你‘六槐’吧。”茶博士笑着说：“‘六槐’好啊，正合适。”展爷又问：“你们东家姓啥啊？”茶博士说：“姓郑。爷没瞧见门口的匾额吗？”展爷说：“我听说这楼以前是姓周的，咋变成姓郑的了？”茶博士说：“原来是周家的，后来卖给郑家了。”展爷又问：“我听说周、郑两家还是亲戚呢？”茶博士说：“爷，您知道得还挺清楚。他们是翁婿关系，原先周家的姑娘没了，现在东家又续娶了。”展爷问：“续娶的是王家的姑娘吧？”茶博士说：“可不是嘛。”展爷接着说：“估计这续娶的姑娘不太好，要是好的话，翁婿俩咋会在仁和县打官司呢？”茶博士听到这儿，不吭声了，就盯着展爷看。展爷又问：“你们东家住哪儿啊？”茶博士说：“就在后面那五间楼上。这楼本来是十间钩连搭的房子，从中间隔开了。这边五间当客座，那边五间是住房。大家都知道离住房近，来这儿喝茶的人到了楼上，都不会乱说话。”展爷说：“这是应该的，说话确实得注意点。那他家还有啥人啊？”茶博士心里犯起了嘀咕：“这人是来喝茶的，还是来查案子的啊？”但也只能回答说：“家里人不多，就东家两口子，还有个丫鬟。”展爷又问：“我刚进门的时候，看见柜前竹椅上坐的那个人，就是你们东家吧？”茶博士说：“对对，就是他。”展爷说：“我看他满面红光的，肯定要发财。”茶博士赶紧说：“借老爷吉言。”
展爷这才看水牌，点了雨前茶。茶博士接过水牌，挂回原处，刚要下楼去泡茶，就听见楼梯响，又上来一位公子。这位公子穿着鲜亮，长得英俊潇洒，在那边找了个座位坐下，跟展爷斜对面。茶博士一看，不敢怠慢，满脸堆笑，显得跟人家很熟似的，赶紧过去擦桌子，说：“公子爷，您好久没来了，肯定是忙吧？”只听那公子说：“我没啥事，我这是第一次来你们这儿。”茶博士一听，知道自己马屁拍错了，也不敢多说话，就到那边端了个方盘过来，也用纱罩盖着，跟给展爷的一样，也是八碟。茶博士把盘子放好，那公子说：“我茶和酒都还没要呢，你先摆这个干啥？”茶博士说：“这是小人的一点心意。公子爷您爱吃就吃，不爱吃也别往心里去。请问公子爷，您是吃茶，喝酒，还是会客啊？”那公子说：“先给我来杯茶，我不会客。”茶博士就去摘水牌，刚递过去，就听见楼下有人喊：“雨前茶泡好了。”茶博士对公子说：“公子爷您先看水牌，我给那位老爷送茶去。”说完，转身没一会儿，就拿着一壶茶、一个杯子，给展爷送过来了。又跟展爷说了几句客气话，才回到公子这边，问：“公子爷，您想喝啥茶？”公子说：“也来雨前茶吧。”茶博士就大声吆喝：“再泡一壶雨前茶！”
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