玄血鼎的轰鸣震得山谷里的古松簌簌落针，黑袍人按在血色符咒上的手指突然爆起青筋。
他那蓝眼睛里浮起诡谲的光，喉间发出非人的低笑："启——"
话音未落，祭坛下方的七盏引魂灯同时炸裂，暗红雾气如活物般窜上半空，在谷口织成一张血网。
陆醉川只觉呼吸一滞，喉头的血还未咽下，便见那团雾气凝成实质，化作张牙舞爪的邪祟，獠牙上还滴着墨绿色的涎水。
"小心！"沈墨寒的桃木剑已劈出一道青光，却被邪雾轻易卷散。
她鬓角的银簪突然泛起微光——那是前清皇室秘传的镇邪法器，此刻正随着邪气翻涌嗡嗡作响。
黑袍人抬手一甩，袖中飞出柄骨节串成的短鞭，鞭梢扫过之处，地面裂开蛛网状的黑纹。
陆醉川旋身避开，腰间的城隍印却烫得灼人，他知道这是传承在警示危险。"九儿！"他大喝一声，反手将酒葫芦抛向空中，"喝！"
小九的盲眼白纱无风自动，她仰起脸接住酒液，喉结滚动间，判官笔突然迸发出刺目白光。"无眼审判！"这是她觉醒判官身份后第一次完整施展的术法，笔锋所指，空中的邪祟竟发出尖啸，被白光灼得开始消融。
但黑袍人只是歪了歪头，指尖弹出粒暗红珠子。
珠子炸开的瞬间，小九的攻势如撞在棉絮上，白光被染成浑浊的紫，她踉跄两步，掌心的判官笔险些落地。
"不过是残魂转世的小判官。"黑袍人的中文仍带着生硬的卷舌音，"你们华夏的神鬼体系，早在百年前就该被碾碎了。"他踏前一步，骨鞭缠上陆醉川的手腕，"至于你这冒牌城隍......"
剧痛从手腕传来，陆醉川咬碎后槽牙，另一只手死死攥住城隍印。
他能感觉到体内的酒力在沸腾——这是激活传承的前兆，可每次化身都要折损阳寿，此刻的情况容不得他犹豫。"沈姑娘！"他朝着后方喊，"阵法的弱点！"
沈墨寒早蹲在地上，指尖沾着陆醉川方才吐出的血，在泥土上画出复杂的卦象。"西南角三盏引魂灯！"她的声音里带着紧绷的颤音，"那是用婴灵怨气镇着的枢机，破了它们，玄血鼎的供能就断了！"
陆醉川猛地甩开骨鞭，反手抽出腰间的酒刀——那是用酒坛碎片磨成的，刀身还凝着未干的酒渍。
他借着酒力窜上祭坛边缘，酒刀挥出的瞬间，三盏引魂灯同时爆出刺目的火光。
"好！"清风道长在外围拍手，他的拂尘正缠着最后一个海外爪牙，"小陆子，再往左半尺！"
变故发生在眨眼间。
原本守在谷口的钱大帅卫兵突然发出惊呼，陆醉川余光瞥见那些端着步枪的士兵正潮水般后退，连工事里的沙袋都撞翻了。"大帅？"他喊了一嗓子，却见钱大帅正站在马背上，帽檐压得低低的，看不清表情。
"小心！"沈墨寒的尖叫混着风声灌进耳朵。
陆醉川本能地翻滚，身后传来剧烈的气爆声——黑袍人不知何时结了法印，那股被压制的邪气如脱缰野马，直接掀飞了半座祭坛。
"钱狗日的！"赵霸天的破锣嗓子突然炸响。
陆醉川抬头，正看见青帮的黑色短打身影从山梁上扑下来，赵霸天手里的飞蝗石擦着黑袍人的耳际飞过，"老子就说这老匹夫昨天不该突然说要'保存实力'！"
有了青帮的牵制，陆醉川终于能喘口气。
他摸出最后一坛女儿红，仰头灌下，喉间的血腥气被酒香冲散。
这一刻，他看见自己的影子在地面拉得老长，身后浮现出青面长须的城隍法相——这是他第一次在清醒状态下完全化形。
"城隍印，镇！"他大喝一声，法相的手掌按向玄血鼎。
鼎身的黑血突然凝固，鼎心处的符文开始扭曲崩解。
小九趁机冲上前，判官笔连点三下，每一下都溅起金色火星——那是封印被打破的征兆。
"不！"黑袍人终于慌了。
他挥开赵霸天的飞刃，试图去抓玄血鼎里的青铜令牌，却被小九的判官笔钉住脚踝。"你们会后悔的！"他从怀里掏出枚血色玉佩，玉佩上的纹路竟与祭坛符文如出一辙，"这只是开胃菜，等我们的主祭......"
话音戛然而止。
玉佩泛起血光，黑袍人的身影像被揉皱的纸，眨眼间消失在空气里。
山谷里的邪气随着玄血鼎的碎裂渐渐消散，只剩下焦黑的祭坛和满地狼藉。
"追！"赵霸天提刀要冲，被陆醉川一把拉住。"追不上的。"他抹了把嘴角的血，目光落在不远处的钱大帅身上——那老匹夫正慢条斯理地整理军装，见陆醉川望过来，竟还笑着拱了拱手。
沈墨寒走到陆醉川身边，她的桃木剑还在微微发抖。"他的卦象......"她欲言又止，"今日的阵眼本不该这么容易破，除非有人暗中撤了镇守的阳气。"
清风道长的拂尘扫过地面的黑纹，突然皱眉："这些邪术里有西洋降头的影子，看来海外势力早就在咱们地盘上扎根了。"他看向钱大帅的方向，"更麻烦的是......"
"都别说了。"陆醉川打断众人。
他望着山谷外渐沉的夕阳，喉间泛起苦涩的酒气——那是过度使用城隍传承的副作用，他能感觉到鬓角的头发在变白。
小九摸索着过来，攥住他的衣角轻轻拽了拽，像是在问他是否安好。
"收队。"陆醉川扯出个笑，"先回城里。"他的目光扫过钱大帅的背影，又落在赵霸天腰间的青帮令牌上，最后停在沈墨寒泛白的指尖——这个刚刚还紧密的联盟，此刻像被敲出细纹的瓷瓶，在晚风中发出细碎的裂响。
没人注意到，钱大帅的亲兵里，有个戴大檐帽的士兵悄悄摸了摸怀里的信。
那信纸上的火漆印，正是黑袍人消失前攥着的血色玉佩模样。
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