叶小贯：第一次看到他的时候，我以为他只是爹爹的客人。远道而来，语有南音，和周围被海风和巨浪吹得很粗粝的人不一样，像是一座俊秀的山，周围氤氲着仙逸的雾气。但是我没有想到，我过去所有的世界，都从此刻开始倾覆。
我应当认识他，我感到熟悉，心灵的海翻起海浪，但最终如潮水落下、平息，没有留下什么痕迹。
想不起来。
从小，就有小孩子们嘲笑我是捡来的。他们有的说，我是爹爹外遇生的，所以娘才执意回了娘家；也有说，我是石头堡垒外面捡来的。年幼时，我也拖着眼泪鼻涕跑到爹面前告状，爹总是嘲笑我没有用土坷垃打回去，打跑那些欺负人的小混蛋，然后把我抱起来，用胡子扎我的脸。
然后我和大哥就一起用土坷垃去砸他们。那时候我就知道，大哥打起人来很凶的，把人的头都打破了。当然我也从他那里学到了一句骂回去的话：“你才是破烂堆里捡的呢，你们全家都是捡的！略略略！”然后爹又不得不拎上攒好的红鸡蛋，去别人家里道歉。
回到家爹会用柳条枝子捆成的束打我们以示警戒，这时候大哥会趁机耍赖，在地上打滚，并且哭喊：“我看我才不是亲生的呢！我们都不是亲生的呀？你下手好狠啊！”
结果就是大哥打屁股一两下，我打手心一两下，作罢。然后吃饭。
可能因为娘早早回娘家了，爹爹烧饭很好吃，他喜欢往大锅里加很多猪油，厚厚的猪肉炒扁豆，最后浓郁的酱油浇上去，柴火也多，这样烧出来的菜很香。左邻右舍都说，就是吃的好，大哥才长得高。我有点羡慕他，因为登州人个子都很高，我也想长高，总是努力吃很多，但身量还是细条条的。虽然见到我的人都说：“叶家的二姑娘怎么娇娇柔柔的，不像咱们登州人，倒像夫人似的，似是个江南那边天上的人物。”可我还是想有大哥那样宽的肩膀，他十几岁一担就能挑四桶水，左右拉开四百斤的弓。爹爹看了他很高兴，说以后一定是个打倭寇的好材料。“倭子才这么高，”他往自己的胸口下面比划比划，“腿好像被人砍了一截那么短。你得弯下腰才能砍到他们的脖子。”然后就哈哈哈地笑起来。
我没想过自己不是亲生的，也没想过大哥会死的这么憋屈。
他没有像爹一样，百战功成后回村里晒着太阳养老，冬天农闲的时候，就领着庄里的男孩们练太极螳螂拳，练破浪刀和阵法，给他们讲当年郑和下西洋是何等的壮丽，添油加醋地吹嘘自己的战绩。对了，爹爹不太喜欢剑法，说不大实用，真面对面砍杀起来，还是长矛、大刀和盾牌最管用。
他也没有像登州卫海神娘娘庙里供的那些军士一样，在战场上马革裹尸，然后在海神娘娘庙里留下自己的牌位和计功谱。
他被人逼死了，而且用着这样一个无赖、荒唐的罪名。
在失去亲人的悲恸袭来之前，我感到巨大的荒唐。
这种荒唐增加到了极点，那个在船上下令大哥不许走的、令所有人都战战兢兢卑躬屈膝的太监，说他才是我的亲生哥哥。
我不相信。
我不肯信。
但是当我第一眼看到戈姑娘的时候，我却开始认真地怀疑这件事情的可能性了——只一眼，就知道她是大哥和爹爹的亲人。她和大哥很像，尤其是他们动起来的时候，像是一只很大的猫狸子，后腿很长，先蜷曲着，然后突然一跳，轻盈、无声无息地，炫技似的，踩着院墙上的瓦片离开。爹爹年轻的时候也有个外号，叫“大虫”“老虎”。
她伤心的时候也和大哥一样，一句多余的话都没有，蜷着腿坐在那里发呆。——而大哥不在了。我的心突然一沉，像是坠入无底的深渊。
原来是真的。原来我真的是捡来的，——还是爹爹用他亲生的女儿换的。
为什么？
我心里有一个强烈的声音，仿佛是从灵魂海的最深处发出，“去见那个始作俑者，去见那个贵妃”，我想报仇。
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血池之术？血池？沈自丹被迎面而来的新鲜的血腥味冲得捂住了鼻子，眼前的景象出离了他的想象。
永昌寺李恪睿带着他的傀儡已经人去楼空，只剩下色彩斑斓的人血人皮彩画，这里像是猛鬼交易的地狱。而在大雄宝殿的中心，李恪睿所营造的地裂的所有线的交汇点上，出现了一尊水晶的棺椁。
晶莹如同辽东严冬，卖冰人从封冻的江面上，切下来的一块块巨大的冰块。但是，由于加持在上的灵力，这棺椁永远不会融化。在透明的棺椁之中，晃荡着猩红的液体——是等待更新的血池。
而在这座透明的棺椁面前，一排兵甲粼粼全副武装的锦衣卫刽子手——断头台！
闻人悯人摩拳擦掌，眼中露出毫不掩饰的欲望，一声令下：“把牺牲贡品带上来！”“原来闻人悯人一直在收集药师族，就为了铸成血池！”沈自丹恍然明白。“他们竟真的要这么做吗？这可是伤天害理的事情！难道，他们真的相信……不，我一定要找机会救小贯。”
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